フランス語の慣用句にカキの歴史を彷彿とさせるポルトガル牡蠣

■かつてフランスで最も普及していた牡蠣のひとつ、ポルトガル牡蠣

現在は日本から渡った真牡蠣が養殖牡蠣の90％を占めていると言われているフランスですが、かつてはヒラガキとポルトガル牡蠣という牡蠣が国内の2大シェアの牡蠣でした。

結局、1893年にヒラガキの疫病が広がりはじめ、1920年前後にはヒラガキが急激に減少をしはじめることになりました。そして今度は1967年前後になるとポルトガル牡蠣にえらが破壊される疫病（イリドウイルスの感染）が大流行したことで、フランス国内のヒラガキやポルトガル牡蠣は絶滅の危機に瀕し、その際に輸入された宮城県の真牡蠣が成長度や生命力の面で生産者に評価され、現在の状況となったようです。

宮城県の真牡蠣がフランスへ輸出されることになったお話はコチラ↓

■フランスの慣用句に、かつて国内牡蠣の中心的存在だったポルトガル牡蠣があった！

ポルトガル牡蠣が国内で一般に普及し、誰にも認識されている牡蠣であったこその比喩的言い回しがフランスには今も残っています。

これはポルトガル牡蠣の殻の形が人の耳に似ていることから表現されている慣用句で、「砂に埋もれた耳」＝「耳が遠い、悪い」を意味する言葉として使用されています。

「portugaises 」という単語は頭文字が大文字の場合は「ポルトガル人女性」、小文字の場合は「ポルトガル牡蠣」という意味となるそうです。

■近年、ポルトガル牡蠣が沖縄の特産品となる養殖研究が進んでいた！

実はこのポルトガル牡蠣、驚くことに日本の海でも近年自生していたことが発見されています。2017年頃になんと日本の最南端の県である沖縄県の金武湾で発見されました。これまでは牡蠣は比較的低い海水温度域で生息すると考えていた地元の方々も驚かれた様子です。

そして、世界的には成長力、繁殖力、生命力の意味で日本の真牡蠣に劣っていたことで生産量が減ってしまったポルトガル牡蠣でしたが、現在、沖縄県では県の特産品とできないものか？と養殖の試験も繰り返されているようです。

うるま市の石川漁業協同組合は、地元の海で育つ「ポルトガルガキ」などを新たな特産品にしようと２年前から、県内の研究機関などと共同で、試験的に養殖を行ってきました。
先月から本格的な養殖事業を始めたのをきっかけに、２５日、うるま市や漁協の関係者など、
およそ３０人が参加した試食会がうるま市の漁協の事務所で行われました。

試食会では、６センチあまりに成長したかきが網の上で焼かれ、
参加者は、焼きがきの濃厚な味を楽しんでいました。
漁協では、養殖したかきは来年６月に収穫する予定で、１万個から１万５０００個の
収穫を見込んでいるということです。

試食したうるま市の男性は、
「地元でかきが育つことに驚いた。味も濃厚でとてもおいしい」
と話していました。

石川漁業協同組合の若津武徳組合長は、
「県外でのかきの出荷のピークが冬場なので、６月の収穫は
将来的に県外への出荷にもつながる」とと話していました。

引用元：NHK沖縄ニュース（2018年9月26日）

2018年6月には沖縄産の養殖ポルトガル牡蠣のお披露目会もあったそうなので、数年内に沖縄産のポルトガル牡蠣が名産品として一般に流通する日も近いのかもしれません。

それではまたお会いしましょう。